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LA COMPAGNIA DEL TORTELLO
Una divertente pedalata nelle strade della Maremma

di Marco Fortis

Le mie vacanze estive al mare a cavallo della specialissima mi hanno spinto più volte, come sempre, sulla tradizionale strada panoramica del Monte Argentario, al cui circuito sono ormai affezionatissimo, e sul ventoso e per me inedito percorso da Porto Santo Stefano fino a Magliano in Toscana e ritorno (una bella gita di 60 Km). Ma, soprattutto, mi hanno permesso di partecipare ad una bella pedalata organizzata da Romano Prodi, assieme a Paolo Bettini (che non ha certo bisogno di presentazioni), Massimiliano Lelli (13 Tour de France in carriera!), lo straordinario hand biker Alex Zanardi (ex campione di automobilismo e recente protagonista alla Maratona delle Dolomiti corta, percorsa con la sua bici speciale in poco più di 3 ore!), oltre al sindaco di Castiglione della Pescaia ed altri amici.
L'allegra e composita compagnia di circa una dozzina di persone (a cui mi sono aggregato in extremis nonostante un fastidioso strappo muscolare al polpaccio destro) si è dapprima ritrovata presso il residence dell'ex Presidente del Consiglio a Rocchette, nelle vicinanze di Castiglione della Pescaia. Paolo Bettini è giunto addirittura col suo piccolo aereo che pilota personalmente effettuando un breve volo da Cecina a Follonica, poi ha scaricato la bici e con essa è arrivato direttamente sul luogo dell'appuntamento. A quel punto Alex Zanardi scompaginava però tutti i piani proponendoci di risalire in auto e di raggiungere una località meno trafficata, il piccolo centro di Grilli, da cui partire verso le colline dell'entroterra. Bettini saliva così sulla mia Multipla consentendomi di scambiare qualche parola con lui durante il tragitto, mentre gli altri si distribuivano su altre auto.
L'escursione ha preso il via da Grilli verso le dieci del mattino e ci ha portato sulla bella e pedalabile salita di Tatti, ridente piccolo borgo medioevale. Dopo una breve sosta a Tatti per riempire le borracce, trainati da Zanardi che faceva l'andatura, abbiamo scollinato qualche chilometro poco più avanti. Un'improvvisa foratura della bici a tre ruote di Zanardi ha costretto Bettini e Lelli ad impegnarsi nella sostituzione di una camera d'aria da 26 mm (del tipo speciale usato da Zanardi) con una da 28, piegata un po' avventurosamente all'interno del copertoncino posteriore destro della hand bike. Ciò non ha frenato l'ex campione automobilistico che nella discesa verso Prata ha toccato gli 80 Km/h staccandoci tutti ed affrontando alcune curve persino su 2 ruote.
E' stata a quel punto accolta entusiasticamente dall'intero gruppo la proposta di Bettini di fermarci ad un'osteria posta giusto nei pressi di una rotonda stradale per assaggiare degli appetitosi tortelli maremmani. Durante il simpatico pranzo l'ex campione olimpico e due volte campione mondiale ci ha anche spiegato la tattica che intende utilizzare con la Nazionale italiana ai prossimi mondiali di ciclismo di Copenaghen (che non posso ovviamente rivelare perché sarà una sorpresa). Il proprietario dell'osteria ci ha anche chiesto di autografare con le nostre firme un tovagliolo come ricordo dell'avvenimento.
Un po' appesantiti dal gustoso banchetto abbiamo poi preso la via del ritorno prendendo la strada per Follonica e deviando per Valpiana e il Lago dell'Accesa. A quel punto Bettini ci ha lasciato proseguendo da solo verso l'aeroporto per tornare nei pressi di Cecina e di La California dove vive con la famiglia. Quindi, negli ultimi 10 Km ho ingaggiato un bell'allungo finale con Zanardi ad oltre 40 Km orari sui saliscendi e siamo arrivati entrambi letteralmente stremati a Grilli.
Si è conclusa così una splendida ed insolita gita che ha visto ancora Romano Prodi indomito scalatore e soprattutto passista tenace sulle nervose strade toscane. La presenza di due campioni come Bettini e Lelli ha galvanizzato tutti. Ma è stata soprattutto la trascinante simpatia di Zanardi a movimentare la giornata. Più che dal signore degli Anelli l'allegra brigata è sembrata ispirata da un giusto mix di pedale e cucina toscana: una vera e propria compagnia del Tortello.